Sundance: Orígenes, evolución e importancia del festival de cine

A finales de los años 70 surgió la idea de establecer un festival en el que los amantes del cine pudieran disfrutar de películas antiguas por medio de retrospectivas. Así, en agosto de 1978 apareció el Festival de Cine de Utah, que se le atribuye a Sterling Van Wagenen, John Earle y Cirina Hampton Catania. Robert Redford estaba casado con Lola Van Wagenen, prima de Sterling, y fue elegido como el presidente inaugural del festival. Durante dicha primera edición se registraron 150 asistentes, pero en aras de explotar su potencial, el director Sydney Pollack (Tootsie) sugirió que el festival cambiará su ubicación y fechas de realización. A partir de 1981 se mudó a Park City, y también se realizó en enero, no en septiembre.

Con el cambio de ubicación llegaron transformaciones estructurales. En su programación también se incluyeron documentales, cortometrajes, y una sección dedicada en exclusiva a películas dramáticas. Al mismo tiempo, Robert Redford comenzó la creación del llamado Instituto Sundance, una organización sin fines de lucro cuya aspiración era ver crecer a la mayor cantidad de artistas independientes que se pudiera. Hasta la fecha, en sus instalaciones, los “estudiantes” pueden utilizar laboratorios, herramientas y otros recursos que les ayuden para contar sus historias y ganar habilidades de guionismo, crecimiento escénico y más. En aquel 1981, 65 estudiantes se presentaron ante directores, actores y productores para aprender todo lo necesario.